St. Nicholas

หลายคนคงได้ยินมาบ้างว่าซานตาคลอส หรือ ซานต้าของเด็กๆ นั้น มีที่มาจากนักบุญนิโคลัสในศตวรรษที่ 4 แต่ใครรู้บ้างว่านักบวชระดับบิชอพท่านหนึ่งกลายเป็นชายร่างใหญ่ใจดีที่ปีนเข้าบ้านทางปล่องไฟพร้อมกับของขวัญที่เด็กๆ รอคอยได้อย่างไร บิชอพแห่งไมรา ตามตำนานว่านิโคลัสเกิดเมื่อปี 270 ในตระกูลชาวคริสต์ผู้มั่งคั่งในเมืองไมรา (Myra) ทางตะวันตกเฉียงใต้ของตุรกีในปัจจุบัน ความเคร่งศาสนาของครอบครัวทำให้นิโคลัสออกบวช ใช้ชีวิตอยู่ในความศรัทธาและคำสอนของพระเป็นเจ้า จนก้าวหน้าได้เป็นบิชอพแห่งไมรา (Bishop of Myra) และเป็นหนึ่งในคณะนักบวชที่ลงนามในการสังคายนาแห่งนิเคอา หรือ หลักข้อเชื่อไนซีน (Nicene Creed หรือ Symbolum Nicaenum) ในการสังคายนาเมื่อปี 325 ซึ่งเป็นการประกาศศรัทธาและหลักข้อเชื่อที่ใช้กันมากที่สุดในพิธีกรรมทางศาสนาและเป็นบรรทัดฐานความเชื่อในคริสต์ศาสนากระแสหลักของปัจจุบัน เขาถึงแก่กรรม เมื่อวันที่ 6 ธันวาคม 343 หลังการเสียชีวิตปรากฏว่ามีปาฏิหาริย์และเรื่องเล่าเกี่ยวกับเขาเกิดขึ้นมากมายจนเป็นที่มาของฉายา “นิโคลัสผู้สร้างปาฏิหาริย์” มีตำนานเรื่องหนึ่งเล่าว่านิโคลัสทราบข่าวว่ามีชายคนหนึ่งยากจนมาก ความยากจนบังคับให้ลูกสาวทั้ง 3 ของเขาต้องไปเป็นโสเภณี นิโคลัสใช้เวลา 3 วันแอบโยนถุงทองคำเข้าไปในหน้าต่างบ้านของชายคนนั้น ทองเหล่านั้นช่วยให้เด็กหญิงทั้ง 3 คนไม่ต้องไปขายตัว ตำนานอีกเรื่องหนึ่งกล่าวว่านิโคลัสกลายเป็นนักบุญผู้พิทักษ์ของผู้คนมากมาย ไม่ว่าจะเป็นคนทำขนมปัง เจ้าสาว คนหาปลา คนปลูกดอกไม้ ผู้พิพากษา พ่อค้า […]